Visual Kei (ヴィジュアル系) es un movimiento musical y estético nacido en Japón a finales de los años 80. Su esencia no solo reside en el sonido, sino en la imagen: maquillaje dramático, peinados elaborados, vestuario extravagante y una fuerte estética andrógina.
Aunque muchos lo asocian con el rock japonés, abarca una amplia gama de géneros musicales, desde el metal y el punk hasta el pop y la electrónica.
Estética y moda
La estética del Visual Kei es una forma de expresión radical que combina elementos del glam rock, el gótico, el punk y el romanticismo. No sigue reglas fijas, pero sí comparte ciertos rasgos clave:
- Maquillaje dramático: ojos delineados intensamente, sombras oscuras o brillantes, labios pintados, uso de lente de contacto de colores.
- Peinados extremos: cortes asimétricos, colores vibrantes (rojo, azul, blanco, plateado), volumen exagerado y estilización con laca.
- Androginia: muchos artistas adoptan una imagen ambigua que desafía las normas de género. Esto no implica una identidad sexual específica, sino una estética que juega con lo masculino y lo femenino.
- Actitud escénica: la teatralidad es clave. Los conciertos son espectáculos visuales, con coreografías, luces, escenografía y vestuario que refuerzan el personaje artístico.
Aunque nació en el ámbito musical, el Visual Kei se ha convertido en un estilo de moda que muchos adoptan fuera del escenario, especialmente en zonas como Harajuku:
- Accesorios llamativos: collares con cruces, guantes de encaje, sombreros, cadenas, piercings.
- Capas y texturas: mezcla de cuero, terciopelo, encaje, tul y vinilo.
- Colores predominantes: negro, rojo, púrpura, blanco, plateado, aunque algunos subestilos usan tonos más vivos.
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Subestilos del Visual Kei
Kote Kei (コテ系)
Estética: Oscura, gótica, teatral y andrógina. Maquillaje muy cargado (rostros pálidos, ojos delineados en negro), peinados voluminosos y colores intensos.
Vestuario: Cuero, látex, corsés, encajes, plataformas, guantes, bufandas, sombreros, accesorios metálicos.
Bandas representativas: Madeth Gray’ll, La’cryma Christi, Phantasmagoria.
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Tanbi Kei (耽美系)
Estética: Maquillaje extremadamente elaborado, con énfasis en la belleza idealizada. Labios brillantes, piel perfecta, accesorios decorativos.
Vestuario: Trajes elaborados que parecen sacados de la época barroca, con aire de elegancia y nobleza. Detalles como encajes, volantes, brocados, sombreros, cintas y bonetes.
Bandas representativas: Malice Mizer, Versailles, Raphael.
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Nagoya Kei (名古屋系)
Estética: Menos recargada visualmente, más sobria y emocional.
Vestuario: Influencias góticas y punk, pero con menos teatralidad.
Bandas representativas: Kuroyume, Rouage, Laputa.
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Oshare Kei (お洒落系)
Estética: Colores vivos, estampados divertidos, peinados menos extremos, maquillaje más ligero.
Vestuario: Ropa pop, urbana, con influencias de la moda Decora y Shinora.
Bandas representativas: An Cafe, SuG, LM.C.
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Orígenes y evolución
Aunque el boom llegó en los 80, el germen del Visual Kei se remonta a finales de los 70 con bandas como Visual Scandal, que ya jugaban con el concepto de “Visual Shock”.
En los 80s, grupos como X Japan, BUCK-TICK, COLOR y DEAD END comenzaron a romper con la imagen tradicional japonesa: maquillaje, peinados extremos y una actitud provocadora.
El guitarrista hide de X Japan fue clave en popularizar el término “Visual Kei”, derivado del lema “Psychedelic Violence Crime of Visual Shock” (Crimen de violencia psicodélica del choque visual).
En los 90, el Visual Kei se convirtió en un fenómeno nacional. Bandas como LUNA SEA, GLAY, Malice Mizer y L’ArcCiel llevaron el estilo a las masas. La revista Shoxx, fundada en 1990, fue esencial para consolidar la escena y darle visibilidad.
A partir de los 2000, el movimiento se diversificó. Bandas como Dir En Grey, the Gazette, Versailles, Alice Nine y Girugamesh adoptaron sonidos más extremos y estéticas más refinadas. Este periodo se conoce como Neo-Visual Kei, con una mezcla más amplia de géneros musicales y una estética más internacional.
¿El Visual Kei sigue visible en la actualidad?
El Visual Kei sigue siendo una fuente de fascinación tanto en Japón como en el extranjero. Su atractivo va más allá de lo musical: es una celebración de la individualidad, una forma de expresión radical que desafía las normas estéticas y de género.
Lo que distingue al Visual Kei de otros movimientos musicales es su fusión única entre arte, moda y música. Cada presentación es una experiencia sensorial completa. Esta teatralidad, combinada con una estética andrógina y provocadora, ha permitido que esta estética se mantenga vigente como una forma de arte total, más allá de las tendencias musicales.
En la actualidad, el Visual Kei ha evolucionado y se ha diversificado, pero sigue presente en la escena musical japonesa. Grupos como Deviloof representan el lado más extremo y agresivo del movimiento, con sonidos brutales y una estética visual intensa. Kaya, ex vocalista de Schwarz Stein, mantiene viva la elegancia del estilo Tanbi Kei, combinando electrónica con moda aristocrática. Bandas como Gulu Gulu apuestan por lo caótico y experimental, mientras que Versailles sigue siendo un ícono del Neo-Visual Kei, con su estética barroca y sonido sinfónico.
Más allá de los escenarios, el Visual Kei ha influido en la moda callejera, especialmente en zonas como Harajuku, donde jóvenes adoptan el estilo como forma de expresión personal. Esta capacidad de adaptación y reinvención es lo que lo mantiene vivo.
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Referencias
Justiniano, B. (27 de noviembre de 2024). Visual Kei: el movimiento japonés que exalta la individualidad y la extravagancia. Reporte Asia. https://reporteasia.com/cultura/2024/05/15/visual-kei-movimiento-japones-exalta-individualidad-extravagancia/
Kei, C. T. W. V. (s.f.). Historia del Visual Kei. Wiki Visual Kei. https://visualkei.fandom.com/es/wiki/Historia_del_Visual_Kei
Wiki, C. T. A. (s.f.). Visual Kei. Aesthetics Wiki. https://aesthetics.fandom.com/wiki/Visual_Kei