Owain Glyndŵr (c. 1354–c. 1416) es una de las figuras más reverenciadas de la historia galesa. Su rebelión contra la Corona inglesa (1400–1415) representa el momento más cercano que Gales ha estado de recuperar su independencia tras la conquista de Eduardo I. Aunque derrotado militarmente, su impacto cultural y simbólico ha perdurado a lo largo de los siglos, convirtiéndose en un icono de la identidad nacional galesa.
Contexto histórico: Gales antes de la rebelión
Familia
Owain ap Gruffydd nació aproximadamente 1354 en Sycharth , al noreste de Gales , en una poderosa familia de la nobleza anglo-galesa .
Owain Glyndŵr era descendiente de los tres Principados Reales de Gales.
Por parte de su padre, Gruffudd Fychan ap Gruffudd, era heredero del antiguo Reino de Powys (Casa de Mathrafal).
Y por parte de su madre, Elen ferch Tomas ap Llywelyn , era descendiente directo y heredero tanto de Deheubarth (Casa de Dinefwr) como de Gwynedd (Casa de Aberffraw).
De joven, estudió Derecho en Londres y sirvió con el conde de Arundel en las campañas de Ricardo II en Escocia e Irlanda. En 1383, Glyndŵr se casó con Marred Hanmer, que era hija de David Hanmer, un destacado abogado del que Owain había sido aprendiz.
No sabemos cuántos hijos tuvo Owain en total, pero se cree que tuvo al menos seis hijos y seis hijas; sin embargo, Marred no fue la madre de todos ellos.
Sus hijos se llamaron Gruffudd, Madog, Maredudd, Tomas, Ieuan y Dafydd, siendo los dos últimos ilegítimos.
Gruffudd, el mayor, fue capturado en la batalla de Pwll Melyn en 1405 y murió pocos años después en la Torre de Londres. El resto de los hermanos murieron luchando por su padre, excepto Maredudd, quien asumió el liderazgo del Levantamiento en 1412 y finalmente aceptó el indulto de Enrique V en 1421.
Las hijas de Glyndŵr fueron Catrin, Sioned, Marged, Alys, Myfanwy y Gwenllian, siendo nuevamente las dos últimas ilegítimas.
Sycharth
Iolo Goch
Rebelión
Desde el siglo IX, los poetas protestaron contra la opresión de los galeses y predijeron la llegada de un Mab Darogan que liberaría a la nación.
Los galeses veían en Glyn Dŵr al hombre indicado para liderar la nación en su lucha por la libertad.
Mab Darogan
La rebelión comenzó oficialmente el 16 de septiembre de 1400, cuando los seguidores de Owain Glyndŵr lo proclamaron Príncipe de Gales en Glyndyfrdwy. Aunque el levantamiento surgió a raíz de tensiones locales, pronto se extendió hacia el norte y oeste de Gales, donde el descontento contra el dominio inglés era profundo y generalizado.
Entre 1401 y 1403, los rebeldes obtuvieron varias victorias decisivas. Capturaron castillos estratégicos, consiguieron el apoyo de influyentes clanes galeses y derrotaron a tropas inglesas mediante emboscadas y tácticas guerrilleras. El terreno montañoso de Gales favorecía estas estrategias y permitía a Glyndŵr aprovechar la movilidad y la sorpresa para mantener la iniciativa.
A partir de 1404, la rebelión entró en una fase de consolidación política y diplomática. Ese año, Glyndŵr convocó un parlamento galés en Machynlleth, donde reunió a nobles, clérigos y líderes regionales con el fin de legitimar su autoridad. También estableció una alianza formal con Francia, aprovechando las tensiones franco-inglesas para reforzar su posición militar y diplomática.
La visión de Owain iba más allá de la rebelión armada. Buscaba crear un Estado galés independiente, con instituciones propias: un parlamento permanente, una iglesia separada de Canterbury, dos universidades y una administración basada en las leyes galesas tradicionales. Estas propuestas demuestran que su objetivo era construir una estructura estatal estable, no simplemente corregir agravios locales.
Sin embargo, a partir de 1408 la rebelión comenzó a desmoronarse. La superioridad militar y económica inglesa, sumada a campañas de devastación en territorio galés, debilitó considerablemente la resistencia. Muchos aliados se retiraron y las victorias iniciales fueron reemplazadas por un lento pero constante retroceso.
Para 1415, el movimiento estaba prácticamente derrotado. Glyndŵr desapareció de la vida pública, logrando evitar la captura hasta su muerte. Nunca fue entregado a los ingleses, lo que contribuyó al aura legendaria que aún rodea su figura.
Desaparición y Entierro
El destino final de Owain Glyndŵr es uno de los grandes misterios de la historia galesa. Aunque a menudo se considera 1415 como el año de su muerte, las fuentes son escasas y contradictorias.
- El cronista contemporáneo Adam of Usk afirma que Glyndŵr murió tras cuatro años oculto y que fue enterrado de noche por sus seguidores, quienes más tarde lo reenterraron en otro lugar cuando su tumba fue descubierta por enemigos. Esta versión sugiere que no murió solo y que su cuerpo fue protegido por sus propios partidarios.
- En algunas obras antiguas, se dice que Owain “desapareció” y que algunos decían que había muerto, mientras que los bardos afirmaban lo contrario. Esto contribuyó al surgimiento de su figura como héroe durmiente, destinado quizá a regresar.
- Mientras que en otras, lo describen como un fugitivo miserable que muere escondido o incluso de hambre, aunque estas narraciones parecen influenciadas por propaganda inglesa y no concuerdan con el hecho de que a Owain se le ofrecieron dos perdones reales, que él mismo rechazó.
- Algunas fuentes cuentan que empleó el cádaver de otro hombre para fingir su muerte.
A lo largo del tiempo se han propuesto varios posibles lugares de enterramiento, aunque ninguno tiene pruebas sólidas.
Históricamente, es casi seguro que Glyndŵr fue enterrado en tierra consagrada, probablemente en un lugar discreto y protegido por simpatizantes.
El misterio de su tumba ha reforzado el poder del mito. Su desaparición silenciosa forma parte esencial de su legado legendario.
Legado
En la cultura galesa, Owain Glyndŵr pasó de líder histórico a figura mítica. Con el tiempo, fue visto como un héroe durmiente, destinado a volver cuando su pueblo lo necesitara. Un salvador que, tras mil años de dominio inglés, devolvería a los galeses su libertad y su lugar como gobernantes de Gran Bretaña.
En el ámbito político y social, su nombre sigue siendo un referente para movimientos autonomistas e independentistas. Monumentos, estatuas, murales y celebraciones anuales, como el Día de Owain Glyndŵr, mantienen viva su memoria.
Además, instituciones y equipos deportivos utilizan su nombre como emblema de identidad, subrayando su papel duradero como símbolo de unidad, resistencia y aspiración nacional en Gales.
Más monumentos
En la literatura
Owain Glyndŵr ha sido una figura recurrente en la literatura, donde aparece tanto como héroe histórico como personaje mítico. Numerosos autores han reinterpretado su vida, su rebelión y su legado, situándolo en géneros que van desde la novela histórica hasta la fantasía contemporánea.
Libros
En 1983, la televisión británica emitió la película Owain, Prince of Wales, dirigida por James Hill, que contribuyó a difundir su historia.
Bibliografía
#41: Owain Glyndŵr—By Valorie Castellanos Clark. (s. f.). https://unrulyfigures.substack.com/p/41-owain-glyndwr
Owain Glyndwr and the Invisible Hand. (2011, septiembre 15). BBC. https://www.bbc.co.uk/blogs/wales/entries/71cbfffb-ec0e-35fe-bd8d-2abc2a9761bc
FelinFach. (s. f.). Owain Glyndŵr Day, 16th September. FelinFach. https://www.felinfach.com/pages/owain-glyndwr
Owain Glyndwr—Radical History Blog. (s. f.). https://radicalteatowel.co.uk/radical-history-blog/tag/owain-glyndwr?limit=50
Owain Glyndwr’s resting place? | Hereford Times. (s. f.). https://www.herefordtimes.com/news/9020485.owain-glyndwrs-resting-place/
OwainGlynDwr—Home. (s. f.). https://www.owain-glyndwr.wales/index.html
Margaret Hanmer. (2025). En Wikipedia. https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Margaret_Hanmer&oldid=1322004331
Iolo Goch. (2024). En Wikipedia. https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Iolo_Goch&oldid=1235273763